『スクールガール・タクティクス』 第1章「ブサメン絶滅計画」
星野ヒカルは十七歳の弟を連れ、中央線の高架下を横切った。列車が頭上でゴンゴンと音を立てた。平日にヒカルは保育園で働いてるが、日曜のきょうはコンサートを見る予定だ。
弟の左腕を引き寄せ、ヒカルが叫んだ。
「危ない！」
話に夢中な弟のケンジは、赤信号に気づかないまま横断歩道を渡ろうとしていた。
ヒカルが言った。「ちゃんと前を見て歩かないと」
「見てるし」
「いつもお姉ちゃんが一緒とは限らないんだから、気をつけなさい」
高校三年生のケンジは、これから見る声優ユニット「オーロラプロジェクト」の魅力について、演説をぶっていた。ヒカルはアニメや声優に疎いが、もともと音楽は好きだし、チケットが余ったというので付き添うことにした。
弟の熱っぽい話しぶりが、ヒカルには微笑ましい。内気な弟は学校に適応できず、休みがちだった。外に出掛ける理由になるなら、たとえオタク趣味でもありがたい。ヒカルは七歳年が離れている弟を、保護者みたいな感情で可愛がっていた。
側面が直角三角形の白いビルが目に入った。今回のライブ会場である中野サンプラザだ。時計台のある広場では、オーロラプロジェクトのＴシャツを着た男たちが、奇声を発しながら踊り狂っていた。
「すごいね」ヒカルが言った。「もう盛り上がってる」
ケンジが言った。「あれは厄介ヲタだから」
「なにそれ」
「周りに迷惑をかける客のこと。オラプロも人気が出たから、ああいうのが増えて困ってる。全員死ねばいいのに」
「そんなこと言わないの」
オタクの世界も問題を抱えてるらしい。
ヒカルが入場口で若い女のスタッフにチケットを見せると、身分証の提示を求められた。運転免許証を渡したら、登録されてる氏名と異なるので入場できないと言われた。
ヒカルは笑顔を保ちながら抗議した。どんな場面でもにこやかでいられるのは、保育士という職業のおかげだ。絶対見たいライブというわけではないが、このまますごすごと引き返すのはバカらしい。
スタッフに援軍が現れた。こちらも若い女だが茶髪で、ぱっと人目を引く華やかな美形だ。高校生くらいに見える。
「申し訳ございませんが」茶髪女が言った。「ご購入時の同意事項に明記してある規則ですので。転売などを防ぐための施策です」
「転売じゃありません。私はこの子の姉で、お友達が風邪を引いたので代わりに来たんです」
「規則ですので」
「このままチケットを捨てたら、もったいないでしょう。声優さんだって、たくさんの人に見てほしいだろうし」
「ルールを曲げたら、ほかのお客様に不公平になります。どうかお引き取りを」
「埒があかないなあ。まあ、わかりました」
ヒカルはため息をついた。あらためて茶髪女の顔を観察した。弟と同年代に見えるが、口が達者なのに感心した。見回すと、揃いのジャンパーを着たスタッフはみな十代の女だ。
早足で赤い床のロビーへ向かう茶髪女に、ヒカルは背後から声をかけた。
「あの、すみません」
「なんでしょう」
「失礼ですけど、あなたは高校生ですか」
「ええ。それがなにか」
「とてもしっかりしてますね」
茶髪女は大きな目を丸くした。クレーマーから褒められたのが予想外だった様だ。
「ありがとうございます」
「ここのスタッフさんは全員女子高生なんですか」
「そうですね。すみません、用事があるので失礼します」
茶髪女は真顔に戻り、階段を駆け上っていった。
ヒカルは清潔感漂うショートカットの髪を掻き上げた。薬指にダイヤモンドの指輪がはまっていた。高校時代から交際する恋人からもらったばかりの婚約指輪だ。派手なので職場では使えないが、今日は夕方から指輪をくれた本人と会うのでつけている。
交際期間は長いし、すでに互いの両親に挨拶を済ませた関係でもあり、プロポーズにヒカルは驚かなかった。それでも感動した。思いきり泣いた。これから挙式や旅行や新居などの話をするのだろう。しばらく忙しくなりそうだ。
姉がスタッフとやり取りするあいだスマホをいじっていたケンジに、ヒカルは言った。
「ひとりで大丈夫？」
「あのさ、俺は保育園の子供じゃないんだから」
ヒカルは眉をひそめた。たしかに自分は過保護なところがある。ケンジの精神的成長のためにもあまり良くない。
「じゃあ、行ってらっしゃい。気をつけて」
「姉ちゃんはどうすんの」
「家に帰るのも億劫だし、その辺で時間を潰してるね。ライブが終わったらＬＩＮＥして」
「なんで」
「合流してお茶でも飲みましょう。感想を聞かせてね」
中野サンプラザのホールに収容された二千人がざわついていた。開演時間を三十分すぎても動きがない。事情を説明するアナウンスもない。しびれを切らした厄介ヲタが暴れ出したが、スタッフは止めに来ない。そもそもスタッフがどこにもいない。
何度もスマホで時間を確かめている星野ケンジは、ボソボソとつぶやいた。
さっき姉ちゃんは、スタッフがＪＫばかりと言っていた。考えてみればたしかに変だ。入場口を抜けてから椅子に座るまで、目にしたスタッフは全員十代の女だった。対照的に客席には男しかいない。オラプロは女性ファンも結構いるのに。いくらなんでも不自然じゃないか。
前触れなく、グレーの制服を着たふたりの女子高生がステージに登場した。片方は長い金髪で、やけに背が高い。ブラウスのボタンを外しすぎて紫の下着が丸見えだ。前座のアーティストだろうか。ワンマンライブのはずだが。
おかっぱ頭の小柄なＪＫが、よたよたと金髪女の後に続いた。全長一メートルを優に超える銃を肩に担ぎ、台車に弾薬箱を乗せて運んでいた。
ミリタリーに詳しいケンジは銃の種類を識別できた。汎用機関銃のＦＮＭＡＧだ。茶髪女は片手でそれを受け取った。実銃なら十キロ以上あるから、プラスチックなどの模造品だろう。おかっぱ女が左隣で弾帯の供給を支援する。なかなかリアルな演出だ。意図は不明だけれども。
ステージはカーテンが中央だけ引き上げられていた。マイクスタンドしか置かれてないので殺風景だ。
金髪女がマイクをつかんだ。不敵な面構えで聴衆へ語りかけた。
「あー、ウチの名前は森下クルミ。芳友舎高校の三年生。ブサメンのみなさん、こんちわ～」
反応は沈黙だった。クルミと名乗る女は、ＦＮＭＡＧを天井へ向けてトリガーを引いた。
ガガガガガッ！
轟音とともに火炎が吹き出し、空薬莢がステージにばら撒かれた。客席からの失笑がホールに虚しく響いた。ブーイングする者もいた。なにかの余興と思われていた。
異常事態が進行してるのに気づいた人間はごく少数で、ケンジはそのひとりだった。
スタンドのマイクでクルミが叫んだ。
「てめえらノリが悪いんだよ！ これから最高のライブが始まんのによ！」
三列めの良席に座るケンジが立ち上がった。ありったけの勇気を総動員し、クルミに尋ねた。
「オラプロはどこにいったんだ」
「アホか」クルミが言った。「声優のライブなんてキメエもんは最初っからねえんだよ」
「あんたたちは何者だ」
「『トライハート』。ウチはその副リーダーだ。これから有名になるから覚えとけ。ま、てめえらはすぐ死ぬけどな」
「わけがわからない」
「おい、そこのブサメン。てめえはハーバード大学のビリー・ヘリントン教授を知ってるか」
「名前くらいは」
ビリー・ヘリントンは政治哲学の教授で、『臨界点』という著作が日本を含めて世界的ベストセラーとなった。革命的な社会変動の到来を予言した書物だ。
クルミが尋ねた。「教授の本を読んだことは」
「ない」
「顔にくわえて頭も悪いな。救えねえ」
「本とあんたが今やってることになんの関係がある」
「質問ばっかでうぜえ。教授は来年に『臨界点』が訪れると予言した。ウチらはそれに備えて予行演習をおこなう」
「まさか」
「気づくのが遅えんだよ」
クルミは二階席を見上げ、左手でサインを送った。二階には同じグレーの制服を着た女が四人いた。擲弾発射器を同時に発砲した。ホールの四方で白煙が上がった。観客たちは霞んだ視界のなかで咳き込みはじめた。
催涙弾だ。
クルミはＭＡＧのバイポッドを展開し、腹這いになった。小刻みに効率よく、ホール全体を掃射した。七・六二ミリ弾が、混乱する声優ファンの肉体を破壊した。何人かは即死した。生き延びたい彼らは、避難用の誘導灯を頼りにドアへ殺到した。
ドアはびくともしない。
ステージと二階席からライフル弾が、人だかりに集中した。イエッタイガーなどと意味不明な叫びを上げる習性をもつ厄介ヲタが、もっと意味不明なことを喚きながら、おたがいの血の海で溺れて息絶えていった。
ＭＡＧはおよそ四百発を放ち、銃身が過熱した。おかっぱ頭がキャリングハンドルをつかんで銃身を交換した。好機と見た勇敢な観客がステージへ登った。クルミは立ち上がって連射し、返り討ちにした。
訓練された無駄のない動きだ。
弾薬箱が空になった。空薬莢が散らばるステージは足の踏み場もない。
クルミがおかっぱ女に向かい叫んだ。
「おい、モコ！ もっと弾を！」
モコと呼ばれた女が言った。「全弾撃ち尽くしました」
「くそがッ！」
クルミは小柄なモコを蹴り倒した。
空薬莢の上でクルミは地団駄を踏んだ。口腔が渇き、呼吸が速まっていた。人間への実弾射撃はきょうが初めてだった。毎日いろんな男と、まれに女と寝ているが、これほど昂奮した経験はない。
豊満な自分の乳房を揉みしだきつつ、クルミが叫んだ。
「ああっ！ セックスしてえ！」
うずくまって腹部をさするモコを見下ろし、クルミが言った。
「まだ生きてるなかで、顔がマシなのを三人探して連れてこい。ウチはトイレにいる」
「はい？」
「ウチに質問してきた男がいたら優先しろ。オタクにしては見れるツラだった」
「またエッチなことをするんですか。エリコ様に怒られ……」
バチンッ！
クルミの右手がモコの左頬に飛んだ。長い爪とアクセサリーが引っ掻き傷をつくった。
「エリコがなんだって？」
「すみません」
「ウチはウチの好きな様にやる。わかったらさっさと行け」
白のワンピースを着た星野ヒカルは、サンプラザに侵入していた。ホールの脇の通路を怯えながら歩いていた。火災が発生し黒煙が立ち込めている。喉の調子が悪くてマスクをしていたのが役立った。
大量出血している男の死体を、恐る恐るまたいだ。サンダルを履いた足許がおぼつかない。
保育園で使う楽譜を買ってブックファーストを出たヒカルは、サンプラザから出る煙に気づいた。銃声まで聞こえた。携帯電話は電波が通じず、緊急通報すらできないので途方に暮れた。それでも弟のために覚悟し、地下駐車場からエレベーターで入り込んだ。
無我夢中だった。
通路の先の男子トイレから、狂おしい絶叫と銃声が轟いた。ドアの前でグレーの制服の少女ふたりが、両手で顔を覆い青褪めている。
弟を見つけたい一心で、ヒカルは男子トイレの中を覗いた。下半身を露出させた男が三人横たわっていた。長身のＪＫが、拳銃を二挺もって仁王立ちしていた。
こちらに背を向けたまま、長身のＪＫが叫んだ。
「フニャチン野郎！ てめえらみたいなブサメンが、ウチみたいないい女とヤれるチャンスは今しかねえのによ！ くそがッ！」
左右のＦＮファイブセブンが吠えた。弾薬が軽いため反動が小さく、片手撃ちでも命中精度を比較的保てる銃だ。
ヒカルは狭いトイレの反響で耳鳴りしながら、唖然とした。
ぼさぼさの髪。紺のＴシャツ。ずり下ろされたジーンズ。数十発の超高速弾を撃ち込まれた三人のうちの一人は、弟のケンジだった。
白のワンピースが血に染まるのを意に介さず、ヒカルはケンジのそばに膝をついた。名前を叫びながら揺り起こそうとした。ケンジは頭や胴体の中心部を、十発以上撃たれていた。即死だった。股間まで撃たれていた。
長身のＪＫ、つまり森下クルミは、左手のファイブセブンでヒカルのこめかみを小突いた。
「なんだてめえ」クルミが言った。「こいつのオンナか」
ヒカルはクルミを見上げた。奥歯がカチカチ鳴っていた。現在の事態への対処法をヒカルは知らない。
喘ぎながらヒカルはつぶやいた。
「なにが起きてるの」
「マスクしてっから全然聞こえねえよ」
「弟は……まだ十七歳なのに」
「うぜえ。お前死ねよ」
トイレの出入口から声が届いた。
「やめなさい」
引き金に指を掛けたまま、クルミは振り向いた。入場口でヒカルを門前払いにした、例の茶髪女がいた。
「ブサメン絶滅計画は」茶髪女が言った。「まだ実験段階よ。ターゲットは慎重に選ばなきゃいけない。女性は殺さないで」
「ウチに指図すんのか。二年のてめえが」
「私がリーダーで、あなたは副リーダー。命令系統には従いなさい」
「知るか」
「できないなら追放ね。場合によっては粛清する」
「ケッ」
クルミは顔をしかめ、死体に唾を吐いた。
ヒカルの左手に目を留め、クルミが言った。
「それ、ティファニーのエンゲージリングだろ。よこせよ」
クルミはダイヤの婚約指輪をなんなく抜き取った。全身が硬直したヒカルは無抵抗だった。右の中指に指輪をはめた。長身だが痩せてるのでサイズはぴったりだ。クルミは中指を突き立て、べろりと舌を出し、ヒカルを嘲弄した。
それは区役所に務める婚約者が、給料三か月分をはたいて形にしたメッセージだった。六年におよぶ長い交際期間を通じて育んできた、恋人たちの関係の象徴だった。
このＪＫは、それを踏みにじった。
「ひどい」ヒカルがつぶやいた。「ひどすぎる」
「メソメソ泣いてんじゃねえよ、ブス」
「いったいなんなの」
「男に飼われてる豚にゃもったいねえ。ウチらは戦って、それに勝って、自分の欲しいものを手に入れる」
「なんなの」
「てめえみたいなクソババアは、家で煎餅でも食いながらテレビドラマでも見てろ」
ヒカルはすべてを否定された気がした。
保育士になることや、幸せな結婚をすることは、子供の頃からの夢だった。たしかに自分は美人ではないし、特別な才能もない。でも自分なりに努力してきた。
家畜だと侮辱されるいわれはない。
戦利品を得たクルミは上機嫌だった。そして長い脚で大股に男子トイレから出ていった。
トイレにはヒカルと茶髪女が残された。茶髪女は掃除用具置き場のドアを開き、中を物色していた。ヒカルが背後から襲うことも可能だった。
ヒカルは抱きかかえていたケンジの遺体を、ふたたび血の海に浸した。消耗した気力を奮い立たせ、茶髪女に尋ねた。
「ブサメン絶滅計画ってなんですか」
茶髪女は手を止め、ヒカルを一瞥した。すぐ視線を戻し、用具を漁りながら言った。
「そのままの意味よ。この世からブサイクな男を消す」
「なんのために」
「あなただってブサメンは嫌いでしょう」
「この子は私の弟です！ 大切な家族なんです！ それをあなたたちは！」
「同情してほしいのかしら」
茶髪女はヒカルに向き直った。両手を腰に当て、首を傾げている。
ヒカルは立ち上がった。凶暴なクルミには恐怖を感じたが、知的で洗練された茶髪女には怒りを覚えた。
「なんで、あなたみたいにマジメそうな女の子が」
「入場口でもそうだったけど、あなたは私を褒めてくれるわね。素直に嬉しいわ」
「からかわないで！」
「別にからかってないのに。そうね。昔話を聞きたいなら、教えてあげるけど」
黙ったまま肩を震わせるクルミの表情から、茶髪女は肯定の意思を読み取った。
「私は」茶髪女が言った。「中川エリコって言うの。何年か前まで子役として活動してたんだけど、知らないかしら」
「いいえ」
「あら残念。結構人気あったのに。小六のとき、私はストーカー被害に遭ったのよ。相手は半魚人みたいなブサメン。今でも夢に出る」
「…………」
「レイプとかじゃないわよ。汚い物を見せられて、なすりつけられたり、そういうの。でも小学生にはトラウマよね」
「それが理由ですか」
「ええ」
「弟に関係ない。おとなしい、いい子なのに」
エリコはきれいに磨かれたローファーで血溜まりに踏み込み、ヒカルに詰め寄った。歯を剥き出しにして言った。
「関係大アリよ。普段おとなしければストーカーになってもいいと、あなたは言うわけ？」
「弟は犯罪者じゃありません」
「男はみんな犯罪者予備軍よ。だからその可能性の一番高い連中から殺してく。理に適ってるわ」
首筋に噛みつかれそうで、ヒカルは怯えた。
短絡的に暴力に訴えるクルミより、突拍子もない事柄を理路整然と述べるエリコの方が、より狂気を感じた。
議論は無意味だった。
エリコは用具置き場に戻り、青いゴムホースを持ってきてヒカルに渡した。長さは五メートルくらいある。
「これをロープ代わりにして、ベランダから逃げるといいわ」
「は？」
「わざわざ建物の外までエスコートしないわよ。ほかのメンバーから必要以上に恨まれたくないし」
恩着せがましいエリコの態度に、ヒカルは困惑した。大量虐殺を目撃された犯罪集団の首謀者が、なぜこれほど堂々としているのか。氏素姓を被害者の家族に明かしたのに。
「私は」ヒカルが言った。「ここで見たことや聞いたことを全部警察に言います」
「ふふ」
「なにがおかしいんですか」
「もうちょっと頭を使うといいわ。あなた入場口で身分照会したの覚えてる？」
「あっ」
「目立った動きがあれば、部下が報復するでしょうね。私が気づいたら止めるけど、監督の目が行き届くかどうか」
ヒカルはベランダの手摺にホースを結びつけ、それを伝って屋外駐車場へ下りた。アスファルトにうずくまったまま、立ち上がれない。
地獄から逃げのびて安堵するより、ケンジの遺体を置き去りにしたことに胸が痛んだ。指輪を失ったのも婚約者に申し訳が立たなかった。
なにより、弟の死をどう両親に説明したらいいのか。
猛スピードで赤いプリウスが駐車場に飛び込んできた。耳障りな音を立てて停車した。運転していた肥満体の男が、助手席のドアを開け、身を乗り出して叫んだ。
「はやく乗って！」
肥満体の男は、左手で身分証らしき物を提示していた。無反応のヒカルに向かい、続けて言った。
「俺は島袋ヒロシ。陸上自衛隊の１尉だ。諜報関係の部隊に所属している。警察が来るまでしばらくかかるから、俺があんたを保護する」
しかし憔悴したヒカルは、虚脱状態に陥っていた。
島袋はプリウスから降り、血まみれのワンピースを着たヒカルを助手席へ押し込んだ。慌ただしく運転席にもどって発進する。アサルトライフルの射撃音が、背後のサンプラザから響いた。
後部座席に人の気配を感じ、ヒカルは振り返った。オーロラプロジェクトの紺のＴシャツを着た男は、額に銃創があった。歯並びの悪い口をだらしなく開けていた。死んでいた。
ヒカルが叫んだ。「きゃっ」
「そいつは」島袋が言った。「俺の仲間だ。トライハートに抵抗するブサメン組織の一員で、今回のライブに潜入させたんだが……やられちまった」
「いったいなにが起きてるんですか」
「むしろこっちが知りたい。あんたには聞きたいことが山ほどある。そして頼みたいことも」
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神崎かるな/黒神遊夜『武装少女マキャヴェリズム』9巻
武装少女マキャヴェリズム
作画：神崎かるな
原作：黒神遊夜
掲載誌：『月刊少年エース』（KADOKAWA）2014年-
単行本：角川コミックス・エース
本作の特色は、可憐で華麗な少女たちによる剣戟の緻密な描写。
西洋剣術同士の激突となる「メアリvs聖愛」戦も、
ブラジャーの入念な描き込みで華を添えている。
レイピア術には鞘をもちいた技があるらしい。
つまり「二刀」である。
われわれはつい、日本以外の剣術は単純素朴なものと思いこみがちだが、
作者はそういう偏見と無縁で、各流派の真髄まで搾り取ってみせる。
作中の解説を引用する。
一騎討ちというものは打物での斬り合いの後、組討に至るのが一般的であり、
その研究と鍛錬のために日本では相撲が用いられた（武家相撲）。
西洋剣術においてこれに相当するものがレスリング。
武器格闘術は、徒手格闘術によって完成する。
このことは洋の東西を問わない。
僕の知識ではついてゆけないが、ぼんやりWikipediaを眺めると、
日本とヨーロッパで同時期に「組打ち」が体系化された様におもえる。
そして作者はこの視点にもとづき、それぞれの分野の垣根をこえた、
文字どおりの意味の「総合格闘技」を追求している。
ストーリーの散漫さについては何度も書いたので、ここでは繰り返さない。
キャラクターが増えすぎ、作者がなにをやりたいのか僕にはわからない。
だがそれはそれとして、虎春と月夜の姉妹対決がはじまるなど、
逆に前作へ収斂してゆく動きも存在するのが、本作の得体の知れなさだ。
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馬場彩玖『僕が妹を殺すまで』
僕が妹を殺すまで
作者：馬場彩玖
配信サイト：『夜サンデー』（小学館）2019年-
単行本：夜サンデー少年サンデーコミックス
［ためし読みはこちら］
ヤンデレ妹に翻弄されるサスペンスである。
窓の桟でまどろむセーラー服の少女が、中学生の「藤咲美琴」。
アンニュイな空気がたまらない。
藤咲家は箏の家元の家系で、美琴は跡取りと目されている。
本家だの分家だの、いかにも日本的にドロドロした世界観がみどころ。
兄の「真秀」も奏者だったが、怪我のせいで断念した。
生みの親を亡くしたこともあり、美琴は兄に異常に執着している。
兄に害をなす者を片っ端から殺めるほど。
叔父の殺害は、転落事故として処理された。
うつくしい妹は人を操る力があり、兄は自首するよう説得できない。
猫の様にくるくる変化する瞳が、非常に印象的。
真秀とクラスメートのデートなど、明るい場面もある。
もちろん妹はふたりを尾行しており、悲惨な事件がつづいて起こるが。
ヤンデレ妹、日本的情緒、かっちり構図のきまった画風。
これらの要素に価値を感じるなら、無視すべきでない佳作だ。
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ハナツカシオリ『絶対零度アイドル』
絶対零度アイドル
作者：ハナツカシオリ
掲載誌：『ヤングキングアワーズGH』（少年画報社）2019年-
単行本：YKコミックス
時は近未来。
人気のアイドルグループ「ブライアローズ」のライブが終わると、
彼女たちはステージ上の冷凍装置の中へと入っていった。
また次のライブの日まで眠るために。
この時代はコールドスリープが一般化しているが、
それはアイドルにうってつけの技術だった。
加齢が遅くなり、スキャンダルをおこす心配もない。
彼女らは全身全霊、青春のひとときを捧げるのだった。
とはいえ、たとえ本人が望んでやってるとしても、
人道面からコールドスリープアイドルに反対する人々も存在する。
テロ事件まで発生している。
メガネ男子の「永坂光太郎」が主人公だ。
もともと技術職志望でアイドルに疎いが、
手違いでブライアローズのマネージャーを務めることになる。
ふわっとした服装などに、作者の画力の向上が感じられる。
実は永坂は、反対派が送りこんだスパイだった。
ブライアローズを陰で支えつつ、ドームでのライブを阻止しようと企む。
『ストーカーズ』同様、作者はサスペンス方面に力を入れてるらしい。
近未来といえばディストピアと、相場が決まっている。
かわいらしい絵柄が売りのハナツカシオリだが、
グループ内のすれ違いや摩擦を生々しくえがく。
ストーリーは、ややリーダビリティが不足してるかもしれない。
主人公とアイドルと反対派がそれぞれ葛藤を抱え、すっきりしない。
それでも絵の力で読ませる。
『ギリギリ魔法少女?法子』などは素朴な作風だったが、
華やかさや艶めかしさがくわわり、どうにも抵抗しがたい。
ちなみに僕のお気にいりは、左から二番めの百合担当「遥」だ。
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舟本絵理歌『殺し屋Sのゆらぎ』
殺し屋Sのゆらぎ
作者：舟本絵理歌
掲載誌：『ゲッサン』（小学館）2019年-
単行本：ゲッサン少年サンデーコミックススペシャル
［ためし読みはこちら］
「S」というコードネームをもつ殺し屋が、暗殺任務を遂行する。
ドラグノフ狙撃銃の減音効果とか命中精度とか、
ほのぼのした絵柄のわりにミリタリー描写が細かい。
つぎのターゲットは17歳の「古川綺利（きり）」。
暴力団組長のひとり娘である。
あろうことかSは、スコープごしに綺利に一目惚れしてしまう。
スナイパーが心をスナイプされた。
Sこと「正太郎」は組織を敵に回してまで、綺利のボディーガードとなる。
天然お嬢様の綺利は、自分の命が狙われてるのにまったく気づかない。
正太郎は体を張り、愛する少女の平穏な日常を守る。
上のアヒル爆弾はギャグだが、新聞紙などを固く丸めてつくる、
ミルウォール・ブリックなんて物騒な武器も出てくる。
作者は19歳前後の女性と思われるが、資料を取捨選択し、
ゆるい様なシビアな様な、独特の世界観を構築している。
スクリーントーンにくわえ、手描きで陰影をつける手法も効果的で、
ものすごく絵が巧いわけではないが、強い印象をのこす作風だ。
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灰刃ねむみ『足芸少女こむらさん』
足芸少女こむらさん
作者：灰刃ねむみ
掲載誌：『週刊少年チャンピオン』（秋田書店）2019年-
単行本：チャンピオンコミックス
［ためし読みはこちら］
「小叢井（こむらい）こむら」は転校生。
雑技団育ちで、チャイナっぽいお団子ヘアがチャームポイントだ。
特技である足芸を活かし、握手も足でする。
制服のスカートの下にスパッツを穿いたこむらさんが、
なんでも足でこなす姿に仰天しつつ楽しむ作品である。
たとえばLINE交換も右足で。
こむらさんと仲良くなった主人公は、外で一緒にお弁当を食べる。
あーんしてくれるのだが、それも足。
フェティシズムが暴走している。
正直ただそれだけの漫画だが、人間の行動は手が中心であり、
それを足に置き換えると無限にちかいバリエーションが生まれる。
いや、相手は人間じゃなくてもいい。
読み切りの好評を受けて連載化したらしく、インパクト重視の作風だ。
作者の情報はあまりない。
描線やコントラストが強めの、くっきりした絵柄が魅力的。
僕が一番好きなのは、授業中居眠りしてるとき指された場面。
数学なのに歴史と勘違いし、「足利尊氏」と答える。
こむらさん、どんだけ足が好きなんだろう。
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さとうユーキ『漫画家アシスタント三郷さん（29）は婚活中』
漫画家アシスタント三郷さん（29）は婚活中
作者：さとうユーキ
掲載誌：『月刊アクション』（双葉社）2018年-
単行本：アクションコミックス
［ためし読みはこちら］
33歳の漫画家と29歳のアシスタントが、真剣な表情で話している。
どちらも焦っている。
漫画家は〆切に、アシスタントは婚期を逃すことに。
このチャラチャラした女は「三郷恵美」。
もうすぐ終わる20代のうちに相手を見つけようと、必死に婚活している。
ある日、婚活パーティーで大失敗した帰りに立ち寄ったファミレスで、
漫画家の「越谷」と知り合い、志願してアシスタントになることに。
ちなみに三郷さんは、漫画を描いた経験がない。
目的はあくまで印税生活だ。
役に立たないどころか、いるだけで仕事の邪魔だが、
アラサー女のずうずうしさで居座ってしまう。
女性編集者「八潮さん」とのバトルも見もの。
本書は作者の初単行本。
最近よくある「漫画家もの」のジャンルに取り組むなかで、
三郷さんという異彩を放つキャラを創造したのが成功の要因らしい。
そんなヒロインの自由奔放な言動をたのしむ作品だが、
たまに自分の発言に照れたりするのが可愛い。
第1巻に登場するキャラは3人だけ。
大事件や、思わせぶりな伏線は特にない。
シンプルなドタバタコメディだが、最後まで飽きずに読ませる。
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真鍋昌平『アガペー』
アガペー
作者：真鍋昌平
発行：小学館 2019年
レーベル：ビッグスピリッツコミックス
［ためし読みはこちら］
『闇金ウシジマくん』などで知られる作者の短篇集である。
表題作は、地下アイドルの現場を露悪的にえがく。
ヲタ芸をする客の顔とかマジで汚い。
一方でクールな視点もあって、小奇麗にしてる繋がり厨との議論は、
作者が界隈をよく取材し、「シーン」を切り取ろうと努めたのがわかる。
ツイッターで女の子にクソリプを送るのが生きがいみたいな男を実際見るが、
なるほどこういう事情が背景にあるのかと腑に落ちた。
作者はドルヲタを愚鈍に醜悪に描写しつつも、最終的に肯定する。
むしろ残酷に感じた。
アイドルに幻滅して次のステップに進ませた方が優しいのではないか。
パチンコとテレビのお笑い番組しか娯楽がない地方都市という舞台で、
むくむくと破壊衝動が持ち上がる『ショッピングモール』。
最新作の『東京の女』が、短篇としての出来が一番いい。
28歳の売れないカメラマン「結衣」のうらぶれた日常をえがく。
結衣はルックスもよく、それなりにモテはするが、
憧れていたHIROMIXみたく有名になれなかった人生に倦んでいる。
本作のテーマは、東京で女がひとりで生きてゆくことの難しさ。
衝撃的な展開が待ってるので、期待して読んでもらいたい。
わづか65ページのなかで人物が多数出入りするせいで、
ストーリーの衝撃性が薄まってると言えなくもない。
ただそれにしても、西荻窪の飲み屋街の暗さ!
まるでホラー漫画の背景だ。
読者にリニアなストーリーを辿らせるおもてなしより、
インパクトのある絵自体に語らせることに、作者の重点があるのだろう。
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佐々木ミノル『中卒労働者から始める高校生活』12巻
中卒労働者から始める高校生活
作者：佐々木ミノル
掲載誌：『コミックヘヴン』（日本文芸社）2012年-
単行本：ニチブンコミックス
真実と真彩の兄妹が、横領や傷害の罪で収監されていた父と、
すこしづつ関係を修復してゆく経緯がえがかれる。
人懐っこい妹は父との再会を望むが、兄は頑なに反対する。
自分たちの人生を破壊した張本人と会っても、いいことは何もないと。
真実の彼女である莉央は、それを脇から見守る。
家族の問題に第三者は介入しづらいから。
あと、本作は「性愛」のテーマからしばらく遠ざかっており、
莉央はまた「ただのめんどくさい女」にもどった気がしなくもない。
読者は、主人公が父親を激しく憎むのを知ってるし、
客観的にみて、父は憎まれて当然のことをしてきたと言える。
しかし、ダメ人間にも事情はあった。
あれやこれやをこなせない人間にも生きる資格はあるし、
親の役割を十分果たせない人間が子供をもつこともある。
12巻のあとがきで作者は、自身の妹が真彩のモデルだと明かしている。
なるほど魅力的なキャラクターであるわけだ。
本作の特色は、漫画的誇張のきいたパッと華やかな絵柄と、
実体験をベースにしたほろ苦いストーリーが融合してる点だろう。
真彩が父との念願の再会を果たす最終ページでは、
暗雲が立ちこめており、希望と不安が4:6くらいで入り混じる。
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