折れた翼で ―― アジアカップ決勝 オーストラリア戦

 

AFCアジアカップ カタール2011 決勝 オーストラリア-日本

 

結果:0-1(延長戦後)

得点:109分 李忠成

会場:ハリーファ国際スタジアム

[テレビ観戦]

 

 

 

日本の優勝がきまつたとき、オレの心境は複雑だつた。

どちらかというと、悲しみの占有率が高い。

損耗が大きすぎたから。

 

 

グループステイジ・シリア戦では、松井大輔を。

 

 

準決勝・韓国戦では、香川真司をうしなつた。

「日本のデルピエロ」の負傷は、シーズンの残りを無にかえるほどで、

なぐさめの言葉も容易にみつからない。

日本代表は両翼をひきずり、ヨロヨロと決勝の舞台に這いのぼる。

 

 

右バックのルーク・ウィルクシャーが、手負いの鴉を猟銃でねらう。

オーストラリアの8番が、この試合の主役といえる。

 

 

臆せず敵地に陣取れば、日本の9番・岡崎慎司に空き家を襲われもする。

だがおしなべて、ウィルクシャーが優勢だつた。

 

 

アルベルト・ザッケローニ監督の手駒に、飛車角はない。

蒼い鴉は、もう飛べない。

盾として岩政大樹を投じ、ひたすら延命をはかる。

この策があたつたとサッカー通の間で評判だが、

今野泰幸が配置換えをこばんだ結果にすぎず、単なる偶然だ。

このチームに魔法使いはいない。

 

 

 

 

 

……ただひとりを除いて。

109分。

遠藤保仁が左の野原でピクニック。

 

 

急遽、左翼に転属となつた長友佑都は、この日も粉骨砕身のはたらき。

翻弄されるウィルクシャー。

豪州うまれの猟師の喉笛は、尖つた嘴で食いちぎられた。

 

 

デイヴィッド・カーニーを、三方から難詰する。

オーストラリア英語にくわしくないが、罵詈雑言をあびていると想像がつく。

「コアラの糞でも食つてろ!」とか。

 

 

 

戦果をあげた日本代表の監督と選手は、「成長」なる二文字を好んで口にする。

当方サッカーのシロウトだが、そんな美辞麗句を信ずるほどお人よしではない。

チームや選手は、成長しない。

ただ、浮き沈みがあるのみ。

「期待の若手」はおだてられ、セレブ気取りのウスノロになる。

「世界のナニガシ」は、傲慢さゆえ孤立し、チームを瓦解させる。

「名将」は、運を実力ととりちがえ、時代遅れの戦術で敗北をかさねる。

例をあげよう。

 

 

2007年、ベトナム。

アジアカップ準々決勝・オーストラリア戦。

手前の遠藤は、画像を捏造したわけではないので、信用されたい。

お気に入りの場所らしい。

 

 

世界の中村俊輔があげたボールを、高原直泰がきめて同点。

つづくPK戦は、「4-3」で日本が勝利した。

 

 

だれが「成長」したというのか。

あらぶる獅子のごときストライカーを缺く分、退化したくらいだ。

 

 

 

 

 

試合後に長友が、香川のジャージをかかげる。

鼻先で力闘をつづけた二十一歳の熱情を、よく知つているから。

うつくしい光景だ。

でも、どこか悲しい。

 

 

ザッケローニ監督の契約期間は、本人の希望をうけての「二年」。

単身赴任だそうで、ヨーロッパに帰る気は満々。

だからこそ雑巾をふりしぼる様に、チームのすべての力をフィールドにそそいだ。

ACミランやレアル・マドリーからオファーがくれば最高だし、

カタール代表監督として、いまの十倍の年棒をもらえるかもしれない。

無論、カタールでの仕事なんて暑いだけで最低だが、

すくなくともJFAとの契約延長の交渉で優位にたてる。

要するに、先のことはわからない。

 

 

……ただひとりを除いて。

ヤットだけは、荒波に飲まれることなく、フワフワ漂いつづけるはず。


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